Д-р Ивелин Кичуков, председател на Лайънс Регион България 

В свят, изпълнен с предизвикателства, нуждаещ се от солидарност, доброволчество и отговорност към общността, движението Lions Clubs International заема особено място. Създадено преди повече от век в Съединените щати, то днес обединява над 1,4 милиона членове в повече от 200 държави и територии. Лайънс клубовете са най-голямата доброволческа организация в света, създадена с мисията да служи – We Serve.

Като председател на Лайънс Регион България, вярвам, че нашата мисия не е само в рамките на конкретни благотворителни инициативи, а и в изграждането на устойчиви мостове между гражданското общество, бизнеса, културните и държавните институции. Защото именно чрез такова партньорство можем да издигнем международния образ на България като страна на духовност, солидарност и активни граждани.

Движението започва през 1917 г. в Чикаго, когато мелничарят Мелвин Джоунс основава Lions Clubs с идеята успешните бизнесмени да не мислят единствено за личния си просперитет, а да вложат своя потенциал в служба на обществото.

Оттогава Лайънс клубовете се превръщат в глобална сила за добри дела. Сред най-емблематичните инициативи са:

Борбата с глада и бедността – програми за подпомагане на нуждаещи се общности по света.

Инициативите за зрението – още през 1925 г. Хелън Келър призовава Лайънс да станат рицари на слепите. Оттогава движението финансира операции, очни центрове и кампании за превенция.

Подкрепата при бедствия – Лайънс са едни от първите доброволци при природни катастрофи.

Работата с младежи – чрез Leo Clubs и образователни програми се изграждат лидери на бъдещето.

Днес Lions Clubs International е символ на глобално семейство, което работи в синхрон, без значение от етнос, религия или националност.

Лайънс идеята достига България след политическите промени в началото на 90-те години. Постепенно в различни градове започват да се създават клубове, които обединяват хора с общи ценности – желание да помагат, да бъдат полезни на обществото и да работят за позитивен образ на България.

През годините българските Лайънс клубове реализираха десетки каузи:

Подкрепа за деца и семейства в нужда – кампании за събиране на средства, хранителни продукти и образователни материали.

Здравни инициативи – очни прегледи за деца, дарения на болници и социални домове.

Културни и образователни събития – стипендии, конкурси, фестивали, възстановяване на културни обекти.

Екологични кампании – засаждане на дървета, почистване на паркове и природни местности.

През последните години българските Лайънс клубове са все по-активни на международната сцена – чрез партньорства с клубове от Европа, участие в световни форуми и представяне на страната ни като място на активни и отговорни граждани.

Лайънс движението носи особена стойност за всяко общество, защото съчетава три важни елемента:

1. Доброволчество и благотворителност – основният двигател на нашата работа.

2. Гражданска активност – Лайънс клубовете често са медиатор между общините и хората, между бизнеса и социалните каузи.

3. Международна видимост – членството в най-голямата доброволческа организация в света позволява България да бъде представяна като държава с активни, отговорни и модерни .

Днес, когато България търси своето място на международната карта не само като туристическа дестинация, но и като страна на ценности, култура и социална ангажираност, ролята на Лайънс клубовете е ключова. Но успехът не може да бъде постигнат без партньорство с общините и държавните институции.

С общините можем да реализираме проекти за местните общности – от обновяване на училища и паркове до подкрепа за социални центрове.

Със съставните институции на държавата можем да работим за национални каузи – здравеопазване, образование, социална политика, култура.

С бизнеса можем да изграждаме устойчиви модели на корпоративна социална отговорност.

Само чрез такава синергия можем да постигнем реален ефект – и за хората в нужда, и за международния престиж на България.

България е страна с богата история, духовност и традиции. Но за да бъде разпозната на световната сцена не само чрез природата и туризма, а и като държава на активни граждани, е нужно да показваме, че сме част от глобални движения като Лайънс.

Когато нашите клубове участват в международни инициативи, даряват средства за бедстващи общности в чужбина или посрещат партньори от други държави, България се вижда в нова светлина – като страна на солидарността, на модерните граждански организации и на отговорността.

Това е нашият дълг – да работим не само за каузи у дома, но и за утвърждаване на името на България на международната сцена.

Историята на Лайънс движението показва, че когато хората се обединят около ценностите на солидарност, добротворство и отговорност, могат да променят света.

Като председател на Лайънс Регион България, вярвам, че пред нас стои огромна възможност – да използваме силата на това глобално движение, за да направим България разпознаваема като държава на човечността и активните граждани.

За да постигнем това, трябва да работим ръка за ръка с общините и държавните институции, защото само заедно можем да изградим общество, което е солидарно вътре и уважавано навън.

Нашата мисия е ясна и неизменна:

Да служим. Да бъдем лицето на добротворството. Да издигнем името на България сред народите.